Членовете на Управителния съвет на Асоциацията на Дунавските общини "Дунав" бяха на посещение в Италия, където са имали аудиенция при папа Бенедикт XVI в Рим. Кметът на Общината Станислав Благов и неговите колеги – кметове на крайдунавски общини, са разисквали по време на срещата с главата на римокатолическата църква проблеми, свързани с оперативните програми на европейските структурни фондове. По думите на Благов, българските и италианските общини имат много общи неща и може да се вземе техният богат опит при усвояването на средства по тези програми. "Изключително вълнуващо е да се срещнеш с папата", заяви Благов. Във връзка с католическото население около Свищов и други крайдунавски общини, кметът посочи, че "това е въпрос на едно толерантно съжителство". "Когато си във Ватикана пред базиликата на Свети Петър, усещането само по себе си е голямо, но когато имаме възможността да бъдем в непосредствена близост с папата – това е изключителна чест и привилегия за нас", коментира още Благов. Срещата на УС на АДО "Дунав" с папата е организирана със съдействието на посланика на Малтийския орден. При гостуването си в Италия българската делегация е била посрещната и в посолството на Малтийския орден. в-к "Дунавско дело"